고대의 의사 밀레투스는 '인간의 특성이라는 의서에서 '웃음의 어원은 헬레(hele)이고 그 의미는 건강(health)이다"라고 적었다. 현대 의학에서도 웃음과 건강이 밀접한 관계가 있었다는 것을 알려주지만, 콤플렉스 탓에 자신감 없는 미소는 오히려 스트레스를 가져온다.

유명인들의 치아교정 전후 달라진 외모가 이슈가 되면서 비뚤어진 치아를 바로잡기 위한 목적보다는 외모를 위해 교정하는 것이 더 큰 목적인 것처럼 기대하는 사람이 많아지고 있다. 치아교정을 하면 얼굴 윤곽이 달라질 수 있고 코와 입술 사이 비순각과 턱으로 이어지는 선이 바뀌기 때문에 외모가 확 달라져 보이고 코가 높아져 보이는 효과가 생기는 예도 있다.

"모든 사람이 그럼 전부 치아교정을 하면 달라질 수 있는가?"라는 질문을 한다면 "아니다"이다. 사람마다 얼굴 생김새가 다르고 잇몸 뼈나 치아 등 돌출입, 부정교합, 덧니는 다양한 요인에 의해 발생하는데 육안으로는 그 정도를 정확하게 확인하기 어려워 정밀 진단이 필요하다

잇몸 뼈가 정상적인 위치에 있고 치아만 앞으로 돌출된 일명 뻐드렁니는 치아교정만으로 치료할 수 있지만, 잇몸 뼈가 돌출된 경우 치아 배열만 바꾸는 치아교정만으로 확 달라진 외모 개선 효과를 얻기 어렵다. 치아를 교정하거나 수술할 때 치아의 기능적 부분을 우선적으로 고려 반영된 후 얼굴의 균형과 조화와 함께 아름다움을 찾는 것이 중요하다.

강남 교정전문 푸른나무치과 한정흠 원장은 "치아교정은 치아를 건강하게 보존하기 위한 치료의 목적이 크다. 불규칙한 치아 때문에 생길 수 있는 질환들을 예방하고 심미적으로 가지런한 치아와 함께 아름답고 자신감 넘치는 미소를 지을 수 있다"라고 전한다.